Medarbejder var ikke beskyttet som whistleblower
Østre Landsret fastslår i ny dom, at almindelige interne henvendelser ikke udløser whistleblowerbeskyttelse. Kun indberetninger via den formelle whistleblowerordning er omfattet af lovens beskyttelse.
Baggrund
Sagen vedrørte en medarbejder, som mente sig udsat for repressalier efter at have gjort ledelsen opmærksom på forhold, vedkommende opfattede som kritisable. Medarbejderen havde dog ikke indgivet en indberetning gennem organisationens whistleblowerordning, men udelukkende henvendt sig til nærmeste leder og den juridiske funktion.
Whistleblowerlovens krav
Whistleblowerloven indeholder et tydeligt formkrav:
- Beskyttelsen træder kun i kraft, hvis medarbejderen indberetter via den interne eller eksterne whistleblowerordning eller foretager en lovlig offentliggørelse.
- Almindelige henvendelser til ledere, HR, jurister eller andre interne funktioner giver ikke whistleblowerstatus.
Landsrettens afgørelse
Østre Landsret fandt, at medarbejderen ikke havde foretaget en indberetning omfattet af whistleblowerlovens beskyttelse. Retten udtalte blandt andet:
“Da det, ifølge whistleblowerloven, er en betingelse for, at en whistleblower er beskyttet efter loven, at whistlebloweren har foretaget indberetning til en whistleblowerordning eller foretaget offentliggørelse i henhold til de regler, der gælder herom, er medarbejderen ikke beskyttet efter whistleblowerloven.”
Der var derfor ikke grundlag for godtgørelse.
Betydning for arbejdsgivere
Dommen præciserer og skærper rammerne for whistleblowerbeskyttelsen. Det er ikke nok, at en medarbejder rejser bekymringer internt – beskyttelsen kræver en formel indberetning via whistleblowerordningen.
Derudover understreger dommen behovet for klare og dokumenterede indberetningsveje, som medarbejderen rent faktisk har mulighed for at anvende. Interne drøftelser, dialoger eller bekymringsmeldinger udløser ikke den særlige lovbeskyttelse.
Praktiske råd
Dommen giver anledning til, at organisationer:
- gennemgår deres whistleblowerpolitik og interne retningslinjer
- sikrer tydelig kommunikation om, at beskyttelsen kun udløses ved brug af ordningen
- træner ledere i at skelne mellem almindelige drøftelser og reel whistleblowing
- vurderer tidligere og igangværende sager i lyset af dommens præciseringer
Dommen forventes at få bred betydning i både offentlige og private organisationer, da den tydeliggør en mere restriktiv forståelse af whistleblowerlovens beskyttelsesmekanisme.
